Granada, el trampolín del Almería para soñar con el regreso a la élite

Nueva final por el ascenso directo. Tras la victoria ante el Levante UD (1-0), la Unión Deportiva Almería se juega tres puntos fundamentales para su futuro frente al Granada CF en el Nuevo Los Cármenes (18:30 horas). En la séptima plaza, a solo un punto de los puntos de promoción, los indálicos tienen un doble reto para esta trigésimo cuarta jornada de Segunda División: asaltar el playoff y distanciarse definitivamente de los nazaríes, en la octava plaza a solo cuatro unidades.

El conjunto de Fran Escribá, cuestionado después de la derrota en tierras canarias contra el Tenerife (2-1), tiene la última oportunidad para engancharse de nuevo a la lucha por regresar a la máxima categoría. La presión local es un factor que quiere aprovechar la UDA, que suma casi tres meses sin vencer fuera de casa: la última vez fue contra el Córdoba en la segunda semana de enero (0-3). Desde entonces, la racha es de solo un punto de quince posibles. La debilidad a domicilio ha sido el principal revés de un equipo que vuelve a ganar enteros en la competición después de dos triunfos en las últimas tres fechas ligueras.

El cuadro almeriense contará a su favor con cerca de un millar de aficionados rojiblancos que se van a desplazar hasta la capital granadina para estar al lado de los suyos. La última vez que ambos equipos se vieron las caras fue el pasado mes de noviembre, con victoria para los unionistas (2-1) con una remontada en la recta final con los goles de Luis Suárez y Gonzalo Melero. El colombiano, que se reencontrará con los seguidores granadinista, quiere completar su particular póker contra sus exequipos, ya que le marcó en los dos partidos al Real Zaragoza e igualó la contienda contra el Granada en la primera vuelta.

Curiosamente, el equipo que contó en sus filas con el máximo goleador de la categoría acabó ascendiendo en las últimas cuatro temporadas. Luis Suárez, con 22 dianas, es el líder destacado en este apartado estadístico. Un motivo más para creer entre la parroquia rojiblanca. Con el protagonismo individual del colombiano, sobre el tapete del Nuevo Los Cármenes estarán los dos equipos con más tantos a favor de LaLiga Hypermotion, con la UDA con 56 goles a favor y el Granada con 50 -mismos números que el Levante-.

Rubi le dará continuidad al planteamiento que se vio el pasado fin de semana. Con Luis Maximiano entre palos, con el debate de la portería nuevamente zanjado, Marc Pubill y Bruno Langa opositan a ser los dos laterales del plantel indálico. Édgar y Radovanovic formarán la pareja de centrales, con Dion Lopy, Lucas Robertone y Gonzalo Melero en la medular. En la zona ofensiva, Nico Melamed y Luis Suárez parecen fijos en el once. Así, el único puesto que queda libre es el extremo derecho, en el que hasta cuatro futbolistas podrían entrar: Arnau Puigmal, Alejandro Pozo, Sergio Arribas y Leo Baptistao.

Último tren para el Granada

El equipo dirigido por Fran Escribá afronta el partido como una final en la que no puede fallar tras solo sumar dos victorias entre los meses de febrero y marzo, racha que los ha llevado a estar a cinco puntos del playoff. Los granadinistas, cada vez más presionados, esperan sacar su versión de casa, donde ofrecen mejores prestaciones y han ganado sus dos últimos partidos dejando la meta a cero.

El Granada tiene para el partido las bajas por sanción del central Manu Lama y del centrocampista Sergio Ruiz, mientras que siguen lesionados el portero Luca Zidane y el lateral Miguel Ángel Brau. Escribá recupera respecto al último partido tras recuperarse de sendas lesiones al atacante brasileño Reinier Jesús y al extremo polaco Kamil Jozwiak, aunque ambos estarán de inicio en el banquillo.

El central Loic Williams regresará al once inicial para reemplazar a Manu Lama, mientras que la baja de Sergio Ruiz será cubierta por el camerunés Martin Hongla tras faltar a los dos últimos partidos por estar con su selección. La gran duda de Escribá ante el Almería es si mantiene en el once inicial a Manu Trigueros para jugar con tres hombres en la medular o retorna al once el georgiano Giorgo Tsitaishvili para regresar al esquema de dos extremos y dos delanteros.