Almería-Leganés: que vibre el Juegos Mediterráneos

Almería / Madrid/El Almería y el Leganés se ven las caras en una eliminatoria de la Copa del Rey entre conjuntos que a priori no están llamados a pelear por el título, pero que quieren disfrutar de la posibilidad de llegar a situarse, al menos, entre los ocho mejores del torneo. Los locales, líderes solventes en LaLiga Hypermotion, salieron relanzados con la goleada que le endosaron (4-1) al Sevilla en la anterior eliminatoria, mostrándose muy superiores en la segunda parte. Además, llegan a la cita envueltos en un estado de bonanza, pues suman dieciséis partidos sin perder.

El entrenador del equipo, Joan Francesc Ferrer ‘Rubi’, cuenta ya con el centrocampista argentino Lucas Robertone, que volvió a jugar el pasado domingo en Córdoba (0-3) tras haber sido intervenido de una luxación de hombro el pasado mes de octubre, pero aún sin el ritmo necesario para salir de inicio. En esa parcela del mediocampo ha debido prescindir de jugadores como Iddrisu Baba, operado recientemente y que estará de baja hasta la próxima temporada, o Gui Guedes, también operado y con una baja estimada de tres meses. Rachad, que será operado este jueves del menisco de la rodilla derecha, se sumaba el miércoles a la lista de bajas.

Melero vuelve tras sanción

Para felicidad del técnico barcelonés está la ‘recuperación’ de Gonzalo Melero, que el domingo pasado descansó por tarjetas y podría ser utilizado en el doble pivote ante el Leganés. Ahí, la confección de esa parcela podría provocar la continuidad de Rubén Quintanilla, que fue titular en el Nuevo Arcángel o apostar por continuar con Lopy. Los rojiblancos llegan a esta cita de Copa tras superar en este torneo a tres rivales como el San Sebastián de los Reyes o la Cultural y Deportiva Leonesa, en los que hubo más participación de jugadores no habituales, y el Sevilla, ante el que jugaron hasta ocho futbolistas que repitieron unos días después en Córdoba, aunque entonces con más descanso que ahora.

En el Nuevo Arcángel, el técnico no dio minutos a jugadores como Arribas, Centelles y Radovanovic, que podrían aparecer en el once hoy. También en el envite liguero manejó bien los tiempos para tener a jugadores descansados. De ganar, el equipo indálico igualaría su segundo mejor registro copero, sucedido en la temporada 2020/21 con el luso Jose Gomes, en la que llegó a cuartos de final. La mejor clasificación sucedió el curso 2010/11 (con Oltra al frente), la del primer descenso a Segunda, en la que superaron a Real Sociedad, Mallorca y Deportivo de la Coruña para caer, en la ronda de semifinales, frente al FC Barcelona.

En el caso del Leganés, la eliminatoria llega después del alivio que supuso sacar algo positivo a domicilio del encuentro liguero que le enfrentó ante un rival directo como el Espanyol. El 1-1 y el punto cosechado no solo dio confianza al equipo, sino que además le permitió terminar la primera vuelta sin pisar los puestos de descenso. Ese dato sirve para respaldar el trabajo que está realizando al frente del plantel Borja Jiménez después de lograr el ascenso a la máxima categoría. A ello se suma el complemento de haber superado ya, no sin apuros, tres rondas coperas ante el Ciudad de Lucena, el Estepona y el Cartagena.

La dificultad ascendente del torneo le ha llevado a medirse al líder de Segunda en un cruce incómodo no solo por el excelente momento de forma del rival, sino también por lo que supone tener que afrontar un largo desplazamiento entre semana antes de enfrentarse en LaLiga EA Sports al Atlético el próximo sábado. No es además Almería un territorio que se le dé especialmente bien al cuadro pepinero, pues en sus tres últimas visitas ha cosechado un empate y dos derrotas, la más reciente en la temporada 2021-2022. El balance total, eso sí, es favorable; con seis triunfos, cinco igualadas y tres derrotas.

De cara a este enfrentamiento serán baja por lesión de larga duración el lateral izquierdo Enric Franquesa; por una molestias el central Jorge Sáenz; y por sanción el mediapunta Óscar Rodríguez y el arquero Juan Soriano si se confirma su castigo tras ser expulsado el pasado sábado.