El Almería se enfrenta al Cádiz con la motivación de defender su primer liderato

La UD Almería encara la última jornada de la primera vuelta con la visita del Cádiz CF, que será igualmente el último partido del año en LaLiga Hypermotion. Este domingo, a partir de las 18:30 horas, los dos equipos vuelven a verse las caras tras enfrentarse el pasado mayo en el mismo lugar, el Estadio de los Juegos Mediterráneos. En aquella ocasión, con los dos con el billete de ida a Segunda División, los locales endosaron una contundente goleada a los amarillos en la única victoria de los rojiblancos en casa de todo el curso (6-1).

Con ese aroma a revancha, la cita tiene muchos condicionantes para la literatura de este enfrentamiento. Gaizka Garitano regresa a la que fue su casa durante 19 jornadas ligueras. El técnico vasco acabó siendo destituido tras no conseguir ninguna victoria en la competición liguera e igualar un récord histórico de Primera División, al compartir con Javier Clemente el número de encuentros consecutivos sin vencer un partido en la máxima categoría. Ahora, en su aventura en tierras gaditanas, ha conseguido entrar con buen pie con cuatro de los seis primeros puntos en juego.

En un nuevo derbi regional, se esperan varios centenares de aficionados del Cádiz en el feudo indálico. Con dos equipos llamados a estar en la lucha por el ascenso, la realidad es que ambos viven realidades completamente opuestas. El Almería disfruta de sus mejores días con una racha de nueves triunfos en los últimos once choques. El conjunto de Rubi ha metido la directa hasta lograr el liderato por primera vez tras la caída en picado del Real Racing. Por su parte, los cadistas son decimoctavos marcando los puestos de salvación y a solo dos unidades de caer al descenso.

En el lado rojiblanco, Rubi está a un partido de igualar la mejor serie de encuentros sin perder (doce) que los rojiblancos lograron con Unai Emery y Juan Casuco. Si el técnico de Vilassar de Mar ya entra en la historia de la entidad almeriense por su ascenso en 2022, en esta segunda etapa está dejando más números para encaminarse a ser el mejor de la historia de la Unión Deportiva.

Otro que está camino de entrar en el olimpo, en este caso de los delanteros, es Luis Suárez. El colombiano suma 15 tantos en 20 duelos y es el máximo goleador de Segunda División tras un hat-trick ante el Racing de Ferrol que fue resuelto por una actuación sobresaliente del nueve. A su lado estará en el once Sergio Arribas, que también marcó frente a los gallegos y que será el reemplazo natural de Leo Baptistao, baja para esta cita por unas molestias musculares que aparecieron en el último partido.

La otra noticia negativa para la UDA es la ausencia del capitán Fernando Martínez. El guardameta tampoco ha podido recuperarse de otra lesión muscular y Luis Maximiano será el portero titular ante los gaditanos. En el centro del campo, Rubi no podrá contar con Lucas Robertone, Iddrisu Baba y Gui Guedes, que continúan en el dique seco. El argentino puede regresar en el inicio de 2025, probablemente contra el Córdoba en el Nuevo Arcángel.

Chumi es la gran novedad para el derbi tras perderse el duelo de Ferrol, ya que tuvo que cumplir ciclo de tarjetas al ver la quinta amarilla contra el Mirandés. El central será la pareja de Édgar, con Marc Pubill y Bruno Langa en los laterales. El centro del campo estará liderado por Dion Lopy y Gonzalo Melero, mientras que Arnau Puigmal y Alejandro Pozo puede ser las alternativas en los costados.

El Cádiz busca reaccionar

Mientras, el Cádiz cuenta con las ausencias de los lesionados Joseba Zaldúa en la defensa y los centrocampistas Rubén Alcaraz, el argentino Gonzalo Escalante y Óscar Melendo. Además, están sancionados el medio Fede San Emeterio tras su expulsión el jueves frente al Burgos (1-1) y el atacante Rubén Sobrino, que debe cumplir un partido de castigo por acumulación de amonestaciones.

Al no estar San Emeterio, su sustituto podría ser Álex Fernández, que retornaría al equipo inicial para acompañar al francés Romy Kouamé en una dupla que propiciaría mantener a dos puntas, aunque si opta por alinear a tres centrocampistas, el tercer elegido podría ser el africano Moussa Diakité, que tiene ficha del fili, peroro que ha contado para el entrenador vasco desde su llegada.

Esta opción, que haría volver a presentar un único delantero, dejaría el banquillo bajo mínimos en el centro del campo, ya que el chileno Tomás Alarcón no ha sido utilizado por Garitano en los dos encuentros anteriores y sería una sorpresa que cambiase su rol.

La gran actuación del uruguayo Brian Ocampo, autor del gol ante el Burgos saliendo de la suplencia, le hace ganar enteros para volver a la titularidad, aunque el vizcaíno ya dejó entrever que no ve juntos a Ocampo y a Javier Ontiveros y quizá este último descanse desde el inicio.