Triunfo de la AD Almería ante el Real Betis y ya casi en Primera División (2-1)

Almería/Lo que a principio de temporada era impensable, a comienzos de la segunda vuelta, una quimera, y a mitad de ella, un sueño, estaba a punto de hacerse realidad: si la AD Almería ganaba al Real Betis pasaría a ocupar su plaza de ascenso. Pero no era un rival cualquiera: contaba en sus filas con cinco internacionales con España (Esnaola, Gordillo, Cardeñosa, Gª Soriano y Megido) y uno con Argentina (Anzarda).

¿Qué hacía este equipazo en Segunda División? Pues un 'ajuste de cuentas' con la FEF: resulta que tenía un presidente 'bocazas' que se metía con la Federación y ésta no perdonaba. Pablo Porta pasaba factura a los equipos con presidentes díscolos...

El Real Betis era tercero con 42 puntos y la AD Almería, cuarto con 41. Les iba la vida en el partido ya que sólo quedaban tres jornadas. De ahí que 20.000 personas abarrotaran el Franco Navarro, cuando la capacidad oficial del campo era de 14.500. Se vendieron entradas para las escaleras de subida a las localidades altas e incluso el terrao del Fondo Norte, al que se accedía ¡por las torretas de luz exteriores! con grave riesgo de caída durante la ‘escalada’. Todo el estadio se veía lleno de gente. A las 16 h. se abrieron las puertas y, al cuarto de hora, el campo estaba completamente lleno.

El partido resultó épico. El Almería comenzó nervioso y el Real Betis, con más aplomo, tenía el balón. Con oportunidades mutuas, no muy claras, acabó la primera parte. Tras la reanudación, todo cambió. A los cuatro minutos, Ortega recibió un balón al borde del área, se internó y cruzó un disparo que César no puede detener. Era el 0-1.

A partir de entonces, con la entrada de Jeromo, el dominio de la Agrupación Deportiva fue total. Sólo hubo que esperar al minuto 16 para empatar. Martínez entró en el área bética y Ortega, el autor del primer tanto, lo derribó. Penalti claro que señaló Benavente Garasa.

El especialista Jeromo, que llevaba apenas diez minutos en el campo, asumió la responsabilidad ante un Esnaola que acababa de ganar la Copa del Rey en los penaltis al Athletic Club de Bilbao, tras parar tres lanzamientos. Lanza el maestro y pone el 1-1. Faltaba casi media hora y el dominio local ya fue total.

Cuando todos ya daban por bueno el empate, Zunzunegui corrió la banda, centró y el pequeño Abarca (10’ en el campo) cabeceó en plancha el 2-1 (92’). Aquello fue la apoteosis. Curiosamente, los dos cambios fueron los autores de los goles. Aunque el árbitro prolongó el partido seis minutos (muchísimo para entonces), el marcador ya no se movió.

La AD Almería se colocó en segunda posición con 43 puntos, los mismos que el Granada y uno más que Real Betis y Elche. Faltaban solo tres duelos: desplazamientos a Ferrol y Cádiz y recibir al Castellón.