Ya somos más de 100.000

Roquetas/El habitante número 100.000 de Roquetas de Mar ya existe. El municipio adquirió el estatus de ciudad hace tiempo, su crecimiento es exponencial en los últimos lustros y la proyección a veinte años vista sigue siendo la más potente de Andalucía, según los datos oficiales de la Junta. Este miércoles 7 de noviembre se cerraba el recuento del padrón municipal con un total de 100.015 personas registradas como habitantes de Roquetas de Mar, una cifra histórica, pues nunca antes se había traspasado la frontera de los seis dígitos en un municipio que en el año 2000 registraba menos de la mitad de los habitantes actuales (49.189 empadronados por entonces; 103'3% de crecimiento).

El 'milagro' de Roquetas es llamativo por cualquier flanco que se consulte y su desarrollo hacia lo que es hoy se ha consolidado especialmente en los últimos 20 años. Los datos históricos acumulados, cuya primera referencia data de 1953 (se registraban 3.845 habitantes), marcan dos grandes periodos en los que el crecimiento ha sido especialmente apreciable: en el lustro de 2002 (53.563) a 2006 (72.858) fue del 36 %, mientras que en los cinco siguientes años, hasta 2010, el aumento experimentado fue del 24'2% . Curiosamente lo que se vive hoy es un repunte significativo tras un parón sobrevenido que ejerció como excepción a la regla, ya que la racha de crecimiento consecutivo año tras año se frenó en 2014 y 2015, cuando se registraron dos bajadas (aunque mínimas) consecutivas de empadronados. La tendencia al alza se recuperó en 2016 (que se cerró con 95.751) y no se ha vuelto a frenar.

El Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía, dependiente de la Consejería de Economía y Conocimiento de la Junta, elaboró en 2016 una proyección de crecimiento poblacional para municipios superiores a 10.000 habitantes, con el horizonte de 2040. Ahí, Roquetas de Mar también ocupa los primeros puestos de la clasificación, con un 24% previsto, únicamente superado en Andalucía por El Ejido (25%) y el municipio granadino de Vegas del Genil (25 %). Crecer a ese ritmo significaría, según los mismos datos, que en 2040 Roquetas tendría casi 125.000 habitantes permanentes. El hecho de que la ciudad, además, sea uno de los principales destinos turísticos de España y que gran parte de estos turistas residan en Roquetas durante varios meses al año incrementa todavía más la densidad poblacional.

Prácticamente la mitad de los empadronados viven en el núcleo urbano principal de Roquetas, según los datos oficiales del área de Estadística del Ayuntamiento, dirigida por el concejal Francisco Gutiérrez. El último dato consolidado al respecto apunta a que en dicho núcleo viven 48.499 personas, de las cuales 26.018 son hombres y 22.481 mujeres. Le siguen por número de empadronados los núcleos de Aguadulce (16.652), Campillo del Moro (12.697) y El Parador de Las Hortichuelas (9.742).

Tres son las fuentes principales de habitantes que explican el continuo aumento de empadronados en el municipio: Por un lado son muchos los jóvenes que eligen Roquetas para iniciar proyectos de vida. Está bien comunicada, especialmente tras la puesta en marcha de la variante de la A7, a un paso de la capital y en el inicio de la comarca eminentemente agrícola del Poniente. Por otro, son muchos los inmigrantes que año tras año se suman a la población roquetera, cuyo sector primario es esencial y una de las bases de su economía. El crecimiento de extranjeros en los años del 'boom' también ha sido exponencial y siguen llegando nuevos vecinos de múltiples rincones. Y en tercer lugar, el municipio está por encima de los 1.000 nacimientos anuales desde 2007, cuando se registraron 1.365. Curiosamente, aquella cifra de alumbramientos no se ha vuelto a superar (en 2017 fueron 1.193), pero en cualquier caso la media es muy superior a la de defunciones (408 en 2017), lo que también suma, y mucho, para consolidar el 'milagro' roquetero.