3.000 docenas de carretillas encenderán la noche cantoriana para honrar a San Antón

Ya está todo listo en Cantoria, más de 3.000 docenas de carretillas y treinta nuevos tiradores acreditados (ya son más de 600 miembros en la Asociación Cultural San Antón y San Cayetano) se preparan para celebrar las emblemáticas Carretillas de San Antón, una de las festividades más esperadas de la localidad y de todo el Valle del Almanzora.

Las fachadas de las viviendas y edificios en las zonas de tirada ya están cubiertas con mallas metálicas para minimizar las huellas que el fuego y la pólvora dejarán en el municipio. Estas no son daños, ni siquiera cicatrices, sino la orgullosa huella que, año tras año, dejan los cientos de carretillas y artefactos pirotécnicos que durante meses han sido cuidadosamente fabricados para este efímero espectáculo. Como cada enero, la festividad reunirá a miles de personas en torno al fuego y la figura de San Antón, en la capital histórica del valle.

La programación de este año se desarrollará entre el jueves 16 y el viernes 17 de enero e incluye una amplia variedad de actividades que combinan tradición, fe y entretenimiento para todas las edades. “Se trata de una fiesta que vale la pena vivir al menos una vez en la vida si no eres de Cantoria. Obviamente, si eres del pueblo haces lo imposible por estar aquí estos días, vengas de donde vengas, porque las carretillas están impresas en nuestro ADN como cantorianos. El fuego, la tradición, el ruido, ese olor que se apodera de un pueblo envuelto en una densa nube de pólvora quemada… es sencillamente indescriptible”, comenta Puri Sánchez Aránega, alcaldesa de la localidad. 

Las carretillas arderán este jueves y viernes

El programa comenzará temprano, a las 09:00 horas, con la tradicional tirada de cohetes en honor a San Antón. Por la tarde, a las 16:00 horas, se celebrará la Santa Misa de los Carretilleros en la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, seguida de la Procesión del Carretillero a las 16:30 horas, acompañada por la música de la Agrupación Musical Maestro Lizarte.

A partir de las 19:00 horas será el turno de los más pequeños con la tirada de Carretillas Infantiles (Categoría 1). Los jóvenes tendrán su momento especial a las 20:30 horas, con la tirada de Carretillas Juveniles (Categoría 2).

El plato fuerte de la jornada será la tirada de Carretillas para mayores de 18 años, que comenzará a las 22:00 horas y se extenderá hasta las 05:00 horas del día siguiente. El Ayuntamiento y la Asociación encargada de la organización han diseñado un recorrido detallado que será comunicado previamente a los vecinos.

El viernes, la jornada dará inicio con la tirada de cohetes en honor a San Antón a las 09:00 horas. Por la tarde, a las 16:00 horas, tendrá lugar la tradicional bendición de animales y una emotiva misa en la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen. A las 16:30 horas, vecinos y visitantes podrán participar en la procesión por las calles del pueblo y la subida a la ermita, acompañados nuevamente por la Agrupación Musical Maestro Lizarte.

Para cerrar las celebraciones en un ambiente familiar, a las 19:00 horas se ofrecerá una chocolatada para todos los asistentes, y el fin de fiesta llegará a las 20:00 horas con un espectacular castillo de fuegos artificiales. 

Un atractivo turístico para Cantoria

Esta celebración atrae cada año a numerosos visitantes y ha contribuido significativamente a la promoción turística de Cantoria y del Valle del Almanzora, un hecho que  no hubiese sido posible sin la Asociación Cultural San Antón y San Cayetano, que desempeña un papel esencial en la organización y preservación de esta festividad. Su labor incluye la coordinación de actividades y la protección de las fachadas de las calles donde discurren las carretillas.

Dada la naturaleza pirotécnica de las Carretillas de San Antón, se ha establecido un plan de seguridad que incluye:

• Zonas de tirada: Áreas específicas donde se permite el lanzamiento de carretillas.
• Zonas de seguridad: Espacios destinados a efectivos de emergencia y control.
• Zonas de riesgo: Áreas cercanas a residentes vulnerables o solares con riesgo de incendio.

Los participantes deben poseer el certificado CRE, que acredita su formación en el manejo de artefactos pirotécnicos, y usar ropa ignífuga, casco y gafas de protección.