Reducción drástica de deuda municipal: el otro 'milagro' de El Ejido

El Ejido/El Ayuntamiento de El Ejido ha pagado una media de un millón y medio de euros de deuda cada mes, 18 millones al año en los últimos 11 ejercicios, una pesada losa heredada de los años de la 'alegría' y el 'derroche' que, pese a lastrar las posibilidades de crecimiento a través de inversiones públicas, ha permitido al municipio ejidense sacar la cabeza y no solo respirar, sino comenzar a adquirir músculo de cara al futuro más inminente.+

Así ha quedado evidenciado este martes en el balance de la gestión económica de las tres últimas legislaturas realizado por el alcalde, Francisco Góngora, y el edil de Hacienda y mano derecho de aquel en cuestiones económicas, José Francisco Rivera, uno de los principales artífices del 'milagro' que, por otra parte, no es tal, ya que lo que realmente ha existido ha sido "gestión y mucho trabajo", como el propio Góngora sostiene.

De la "dantesca situación" que se encontró el equipo pilotado por Góngora ("no había dinero ni para arreglar una máquina cortacesped") cuando fue elegido como alcalde hace algo más de una década, de ese "muro que parecía insalvable" con una deuda (principal+intereses) de 427 millones de euros (de los que algo más de 324 millones era el principal sin intereses y más de 103 millones los intereses), se ha pasado, después de haber pagado nada menos que 218 millones en estos años, a contar con una deuda de 157 millones de principal y 'sólo' 4,6 millones de intereses. En términos porcentuales, el equipo de Góngora ha logrado eliminar el 62,5% de la deuda del Ayuntamiento de El Ejido y además dispone en caja actualmente de 44 millones de euros.

Según lo explicado por Góngora y Rivera, además de sortear embargos, una "litigiosidad enorme" y pagar religiosamente para cumplir con el duro Plan de Ajuste impuesto para poder evitar la quiebra, ha sido fundamental para estos buenos datos la negociación financiera con los diferentes acreedores y la renegociación de parte de la deuda, que le ha permitido poder dejar de pagar 47,5 millones de euros que constaban como carga financiera, y que ya no existe. Esto, sumado a los 218 millones pagados, hace que la deuda eliminada sea de 266 millones.

Gracias a este ímprobo esfuerzo de gestión, El Ejido ha pasado de una situación de endeudamiento que era del 238% hace algo más de 11 años al 131,25% actual, cada vez más cerca del límite del 110% marcado por la Ley de Haciendas Locales, aque establece cuatro criterios de saneamiento: estabilidad presupuestaria, regla de gasto, deuda pública y periodo medio de pago a proveedores. En todos ellos El Ejido está ya por debajo de la ratio marcada menos en el reseñado endeduamiento que, tal como expone el alcalde, "si seguimos tras las elecciones gestionando las arcas municipales es muy probable que ya el año que viene lleguemos a bajar de ese 110% marcado".

La receta del éxito y la "frustración" por no haber podido invertir más

La receta de tal éxito tiene que ver con varios factores, especialmente "el enorme esfuerzo de gestión y la asunción desde el inicio de mucha responsabilidad", en palabras del regidor, un esfuerzo traducido en el reseñado pago de más de 18 millones anuales para ir dando bocados a la tremenda deuda acumulada. "Esos 218 millones que ya hemos pagado, de haberlos podido destinar a inversiones, y pese a que actualmente las inversiones que podemos hacer mejoran cualquier dato histórico en ese capítulo, habrían supuesto una gran transformación que sin lugar a dudas podríamos haber hecho, barrio a barrio y núcleo a núcleo, en El Ejido". De forma gráica, Góngora señala que "podrí amos haber construido más de 40 pabellones".

El alcalde se ha referido al impulso que supone el "haber podido obtener financiación europea, tanto de la EDUSI como de los Fondos Next Generation, así como el apoyo prestrado por la Diputación Provincial o la Junta de Andalucía, que ha cambiado su dinámica de inversiones en El Ejido en muchos capítulos: infraestructuras hídricas, educación, sanidad o vivienda".

Aquellas inversiones que no se han podido acometer por destinarlas al pago de la 'pella'', empero, suponen una "gran frustración", tal como reconoce Góngora, más allá del orgullo que igualmente siente el alcalde por lo que "sin duda es una buena gestión económica en estas tres legislaturas".

El esfuerzo de los ejidenses, todo hay que decirlo, ha sido también grande para poder ir alcanzando estos hitos, ya que el Plan de Ajuste obligaba a la subida de todos los impuestos municipales, si bien tal como explica el alcalde "a partir de 2014 hubo una buena interlocución con el ministerio y se peleó mucho para que eso pudiera evitarse, algo que se logró en la época de Mariano Rajoy como presidente del Gobierno, llevando hasta ahora una política de contención fiscal, y eso se logra siendo muy eficientes, priorizando en capítulos de inversiones, gasto corriente o financiación". Así, "si no hubiéramos acometido esta empresa, ahora no podríamos estar cofinanciando multitud de inversiones con otras administraciones y todos los proyectos que son y que han de venir".