Septiembre legionario

El mes de septiembre es muy importante en el calendario legionario, puesto que un día 20 en este mes de 1920 se alistó el primer legionario, dando vida al concepto Legión de su fundador el Teniente Coronel Millán Astray, aunque realmente la andadura legionaria se inició ese mismo año con la publicación en el Diario Oficial del Ministerio de la Guerra del Real Decreto (RD) de 28 de enero con el que con el objeto de “disminuir los contingentes de reclutamiento en nuestra zona de protectorado en Marruecos,…”, el Rey Alfonso XIII ordenó la creación del Tercio de Extranjeros.

La Legión, que siempre ha generado polémica en ciertos sectores sociales y políticos, sufrió el primer ataque desde la misma publicación de este RD, ya que en la portada del diario El País del 31 de enero, 3 días después de la orden de creación, se publicó un artículo titulado “Tropas extranjeras en España”, en el que se decía, entre otras lindezas, lo siguiente: “…el Ministro de la Guerra, el Gobierno solidario en la firma del Ministro, ha estampado en la “Gaceta” un decreto monstruoso que no puede ser tolerado a menos que se haya perdido aquí, en absoluto, no ya toda noción de la nacionalidad, de la vida de un país de ciudadanos libres, sino hasta del sentido común.”, o “…sin la franqueza con que se abordan los actos nobles, se dispone la creación de un Ejército de aventureros extraños al país que podrán ser lanzados a voluntad de quien mande contra los ciudadanos españoles en la propia tierra española, contra los obreros en caso de huelga, contra los que en un momento de exaltación demanden violentamente un derecho, formulen una protesta.”

Se refería este artículo a lo indicado en la exposición de motivos del RD de creación en lo relativo a “…a aconsejar, como ensayo, la creación de un Tercio de Extranjeros, constituido por hombres de todos los países que voluntariamente quieran filiarse en él para prestar servicios militares, tanto en la península como en las distintas Comandancias de aquel territorio” (Protectorado en Marruecos).

Pero a pesar de ello, el proceso de creación continuó su curso, ya que con el RD de 31 de agosto se concretó la organización de esta Unidad de nueva creación, especificando en su artículo 3º que “el aumento de gasto que ocasione la creación de la citada Unidad será compensado con las economías que se obtengan, como consecuencia de dejar sin cubrir todas las bajas que ocurran en las tropas peninsulares de África durante el actual ejercicio, por repatriación de Unidades y, entretanto, por el licenciamiento de individuos del tercer año de servicio en las referidas tropas, en la proporción de dos de estos por cada soldado fijado en el Tercio.” Mediante Circular de 4 de septiembre, se establecieron las reglas para proceder a su organización.

Y fue el 20 de septiembre cuando se alistó el primer legionario, considerándose esta fecha como la oficial de fundación de la Legión; desde entonces, algo más de 100 años de historia de este Cuerpo que se creó para ser una Unidad diferente, pero que en la década de los 80 experimentó una serie de cambios normativos que le hicieron perder en gran medida sus señas de identidad. Hasta entonces, la Legión se había mantenido como un Cuerpo militar con un marco normativo específico. Su integración en el marco normativo general por el que se regula el Ejército, la ha igualado al resto de Unidades, perdiendo competencias tan propias como la posibilidad de reclutar su propio personal, incluidos extranjeros de cualquier nacionalidad, y la promoción interna dentro de sus propias Unidades.

A pesar de esto, la Legión sigue siendo diferente por dos motivos: el primero y más importante es, sin duda, mantener vivo el espíritu que supo inculcar a los primeros legionarios su fundador, plasmado en el Credo Legionario; y el otro motivo es su grado de operatividad, consecuencia lógica del cumplimiento del Credo Legionario.

En el reducido tiempo de vida de este Cuerpo con relación a otras Unidades de nuestro Ejército, las 23 Laureadas individuales y 7 Colectivas que atesora en su historial, máxima condecoración en tiempo de guerra, demuestran sin duda alguna el acierto de Millán Astray con su concepto Legión, que adaptado a los tiempos, no olvida de donde viene, por lo que este 20 de septiembre, como todos los años, sus unidades harán un alto en su instrucción y adiestramiento diario para recordar y rendir homenaje al primer Legionario alistado en sus filas.