Los gastos navideños y sus pagos

La Navidad, época de alegría, reuniones familiares y consumo desenfrenado, es el periodo del año donde los bolsillos se resienten más. En España, el gasto navideño por persona superará este año, según datos de la Asociación Española de Consumidores, los 1.000 euros, marcando un nuevo récord. Este desembolso no solo se destina a regalos y celebraciones, sino que incluye otras partidas, como viajes y decoración. Las cifras reflejan un aumento del 12% respecto al año pasado, impulsado en parte por la buena situación económica y también, aunque la inflación se ha moderado, por la subida de precios en alimentos clave como el marisco o los dulces tradicionales. Las categorías que concentran la mayor parte del gasto son los regalos (359 euros de media) y las comidas familiares (173 euros).

Pero, más allá de cuánto gastamos, un factor clave es cómo los pagamos. El reciente estudio SPACE 2024, elaborado por el BCE, analiza en profundidad los hábitos de pago de los consumidores de la zona euro. Los resultados ponen de manifiesto un cambio sustancial en las preferencias de los ciudadanos respecto a cómo realizan sus compras, especialmente en periodos de alto gasto como la Navidad.

Aunque el uso del efectivo ha disminuido notablemente, sigue siendo esencial para transacciones de menor cuantía, como la compra de pequeños regalos o productos en mercados navideños. Según este informe, un 55% de los consumidores aún considera imprescindible poder pagar en efectivo, incluso en un contexto de digitalización creciente. En países como España, esta cifra es más alta, debido a la importancia cultural de la moneda física.

Las tarjetas de débito y crédito se consolidan como el medio de pago más popular, especialmente en compras de mayor importe, como electrodomésticos o tecnología, habituales durante el Black Friday y las semanas previas a Navidad. Además, los pagos móviles y las billeteras digitales han experimentado un aumento exponencial, impulsados por su comodidad y seguridad. Aplicaciones como Bizum, cada vez más aceptadas, han permitido agilizar pagos grupales para cenas y regalos conjuntos.

A medida que los medios de pago evolucionan, también lo hacen las herramientas para gestionar el gasto. Las aplicaciones bancarias permiten a los usuarios llevar un control en tiempo real de sus finanzas, evitando los clásicos excesos de estas fechas. Además, la flexibilidad que ofrecen los pagos a plazos contribuye a que más personas puedan acceder a productos de mayor coste sin comprometer su economía inmediata.

El SPACE 2024 confirma la evolución que se está produciendo hacia los medios de pago digitales y adelanta cómo el euro digital será una solución innovadora que transformará aún más nuestros hábitos. El euro digital complementará al efectivo tradicional, y como será una forma de dinero digital respaldada directamente por el BCE, ofrecerá la misma confianza y seguridad que la moneda física. Durante la Navidad, cuando el volumen de transacciones es enorme, el euro digital podrá facilitar en el futuro pagos más rápidos, seguros y accesibles. Pronto dispondremos de este nuevo efectivo, que incorporará la comodidad de los pagos digitales, uniendo tradición y modernidad en una sola plataforma.