Bacares conmemora los 250 años del Santo Cristo del Bosque

El 25 de julio de 1768, reinando en España Carlos III de Borbón, el obispo de Almería, entonces Claudio Sanz y Torres, aprobó la solicitud cursada por el Concejo Justicia y Regimiento de la villa de Bacares para que el Santo Cristo del Bosque fuese patrón de ese pueblo, patronazo que hasta esa fecha había ostentado San Marcos. Por tanto, en el presente año conmemoramos a través de diferentes actos el 250 aniversario de la exaltación del Cristo del Bosque al patronazo del actual municipio de Bacares. Desde entonces el nombre de Bacares ha estado unido irremediablemente al de su patrón, pues durante muchos lustros pronunciar el nombre de Bacares ha sido referirse a una población lejana, poco accesible y muchas veces solo conocida por haber asistido en peregrinación el 14 de septiembre a sus fiestas patronales.

La veneración al Santo Cristo del Bosque, aunque de origen antiquísimo pues al menos desde que en 1622 se labró su primera talla ha sido de gran fama, tiene también un inestimable reconocimiento en la actualidad, aunque ese interés ya no solo sea religioso, sino también cultural e histórico. Destruida esa primera imagen en 1936, actualmente desconocemos el nombre del escultor que labró la escultura del Santo que se construyó hacia 1940, una vez concluida la Guerra Civil. La nueva imagen se diseñó intentando imitar a la destruida y conservando la pierna izquierda de la misma. Aunque poca información tenemos sobre la nueva talla, pues lo único que sabemos, gracias a testimonios orales, es que fue labrada en Granada o su provincia.

En la actualidad, sorprendentemente, sabemos más sobre la autoría de la antigua imagen que de la actual. Pese a que algunos afirmaron que la imagen de aquel Santo Cristo del Bosque destruido en 1936 era obra de Alonso Cano, la nota aparecida en 1866 mientras José Armunia restauraba la imagen, afirma que el verdadero autor fue Juan Ladrón Freila. La nota, extraída antes de la destrucción del Santo y que da cuenta de su autoría, reza así: "Año de Cristo. 1622 + 1622. Juan Ladrón Freila hizo esta hechura santa de Cristo estando en Baza haciendo el retablo de la Virgen de la Piedad. Ella sea con todos. Amén". Por tanto, sabemos que esa talla fue labrada en Baza, ciudad que durante los siglos XVII-XIX fue un gran centro artístico y cultural donde se asentaron numerosos tallistas e imagineros. La talla labrada por Ladrón Freila se correspondía a la escuela granadina del siglo XVII y su semejanza con la actual es destacable.Como acabamos de decir, esa imagen fue restaurada en 1866 por José Armunia. Prueba de ello es la nota conservada que reza de la siguiente forma: "Se restauró esta Imagen por D. José Armunia el año 1866 por disposición del Sr. Cura párroco de esta Iglesia parroquial de Bacares D. Luis Sanchez Navarro bajo cuya dirección se edificó también la Ermita en el sitio del Bosque, dedicada a esta Santa Imagen de Ntro. Sr. Jesucristo bajo cuyo amparo y protección se acoge y pone a toda su familia y parroquianos, al Sumo Pontífice reinante Pio IX, al Obispo de esta Diócesis D. Andrés Rosales y a nuestra amada Reina Dª. Ysabel 2ª.".Bajo el título Breve Noticia Histórica de esta Milagrosa Imagen se imprimió un folleto en la imprenta La Independencia de Almería acerca del Santo Cristo del Bosque que a continuación reproducimos, y que da cuenta de hechos tan significativos como la exaltación del Cristo al patronato de la villa de Bacares en 1768: "En la villa de Bacares, provincia y obispado de Almería, vivían en los primeros años del siglo dieciséis, quieta y pacíficamente, unos cincuenta buenos y piadosos cristianos viejos, y entre ellos un varón venerable a quien llamaban el Hermano Ramos, hombre de ajustadas costumbres que hacía vida de penitente en la cueva llamada "El Pocico de Hernández" en el cerro de "Aunque", el cual sólo se dejaba ver los días festivos. Según una piadosa tradición, fue a él a quien se le apareció la Sagrada Imagen de Nuestro Divino Redentor pendiente de la Cruz por los años 1619, en el paraje denominado "El Bosque", próximo al pueblo, para que fuese el amparo y consuelo de los habitantes de la villa y de todos los demás cristianos que con verdadera fe acudiesen a Él en sus necesidades. Y tal fue la devoción que en poco tiempo despertó este "Regalo del Señor" que en 1768 el Ayuntamiento, Clero y fieles acordaron suplicar al entonces Prelado de la Diócesis, Ilmo. Sr. D. Claudio Sanz Torres, se dignase aprobar su deseo de nombrar Patrono del pueblo al Santísimo Cristo del Bosque, declarando fiesta de precepto y de primera clase el día 14 de septiembre, en que la iglesia celebra la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, a lo que accedió el Reverendísimo Prelado en 25 de julio del dicho año 1768. Posteriormente, S.S. el Papa Gregorio XVI, en Breve expedido en 1833, en virtud de los muchos milagros obrados por mediación de esta bendita Imagen, y para premiar así la fé de tantos cristianos que, en piadosa romería acuden cada año a rendir fervoroso homenaje al Santísimo Cristo del Bosque, se dignó conceder indulgencia plenaria a todos los que confesados y comulgados visiten en el día de la fiesta, 14 de septiembre, la Iglesia Parroquial de Bacares, en la Diócesis de Almería. LAUS DEO".

Poco después de la institución del Santo Cristo como patrón de la localidad en 1768, el abad Navarro recorre la sierra de Bacares y en 1789 declara que al Santo Cristo del Bosque, ya de gran fama por sus muchos milagros, le crecían las uñas (unges eius quasi avium). Sin duda un hecho insólito que refiere que las uñas del santo eran casi como las de los pájaros.

La veneración al Santo Cristo del Bosque ha sido constante e inquebrantable desde principios del siglo XVII hasta la actualidad, y además, los beneficios económicos que ha aportado al pueblo.