La Noche del Agua: Almería, punta de lanza en su gestión sostenible

No hay escenario más indicado para hablar de agua que un salón restaurado, que en su momento fue un aljibe. El Hotel Catedral se convirtió en el escenario de la I Noche del Agua, un foro de debate sobre el actual momento hídrico de la provincia, en la que distintos actores aportaron su punto de vista sobre un recurso natural indispensable de la sociedad.

Al estilo de la Noche del Aceite de Jaén o la Noche de los Frutos Rojos de Huelva, todas ellas organizadas por Grupo Joly, Almería también tiene su jornada de reflexión y debate de un bien sin el que sería imposible ser referentes de la agricultura y del turismo: el agua. Diario de Almería, en su intento de informar y, a la vez, buscar ese punto de encuentro que permita a la provincia avanzar, sentó durante más de dos horas en la noche del jueves a administración, empresarios y regantes almerienses para que analizaran, desde perspectivas muy dispares, las fortalezas y debilidades de una tierra que optimiza cada gota de agua.

Era un toro difícil de lidiar porque el agua, como el fútbol o la política, tiende a crear más enemigos que amigos. Sin embargo, el espíritu constructivo de todos los presentes hizo que la velada no sólo fuese agradable, sino que existió entendemiento y salieron varias ideas en común que son el camino que tiene que empezar a recorrer el lobby almeriense del agua: unión a la hora de pedir subvenciones a Europa y satisfacción porque Almería ha sabido buscar agua donde no la hay y gracias a las fuentes alternativas [desaladoras y depuradoras], la provincia tiene a sus dos sectores estratégicos a pleno rendimiento: la agricultura y el turismo.

Sentados en un semicírculo, los distintos protagonistas de la jornada fueron tomando la palabra y como se dice en la jerga deportiva, repartiendo juego. Antonio Lao, director de Diario de Almería, fue el encargado de moderar y hacer que el foto fuese ágil, atractivo y edificante "Todos los que estamos aquí presentes ponemos en valor el agua, un recurso tan importante para esta tierra. Todas las fuentes son bienvenidas y necesarias, desde los trasvases hasta las aguas regeneradas y desaladas, imprescindibles en estos momentos", apuntaba para dar inicio a la tertulia.

Necesidad de infraestructuras

Si alguien sabe bien de la importancia del agua, éstos son los regantes y los productores agrícolas. Para ellos, cada gota desperdiciada son varios centenares de kilos que se quedan por el camino. Como sector estratégico que son para Europa, demandan una demanda firme a la UE para que no falten fondos para infraestructuras y que el precio de las aguas alternativas sea ecuánime. Juan Antonio González, presidente de Vicasol y Coexphal, expresó que "no se puede para un sector tan importante para la economía de Almería como es el nuestro por falta de agua, debemos de echar mano de todas las fuentes. Las administraciones tienen que ponerse de acuerdo para que haya las infraestructuras necesarias para que no falte agua ni a la agricultura ni al turismo", palabras que fueron recogidas y complementadas por José Martínez Portero, presidente de Unica: "Me preocupa no tener agua. Sabemos que la solución es la desalación, pero no debemos de dejar de mirar a otros recursos que también nos puedan aportar".

Precisamente en la sala había una persona que, por su experiencia al frente de una comunidad de regantes, sabe perfectamente lo que es ir con el agua al cuello ante la falta precisamente de ésta. Antonio López, de los primeros que apostó en esta tierra por la desalación, destaca que tan importante es tener esa fuente de agua como infraestructuras para almacenarla y transportarla. "En Níjar hemos sido muy eficientes con el agua desde que algunos locos apostamos por la desaladora de Carboneras. Nos ha costado mucho trabajo concienciar a los agricultores de que el agua desalada es buena para el campo. Pero ahora tenemos que dar un paso más y contar con balsas para almacenar y tener una red de tuberías que nos permita llevarla a todos las explotaciones agrícolas".

Abastecimiento y agricultura

Para que esta demandada autovía del agua vaya ganando kilómetros, es imprescindible el trabajo y la colaboración de la administración, presente el jueves en sus ámbitos municipal, provincial y autonómico. Cuatro ayuntamientos, cada uno con sus singularidades, pero todos con un marcador carácter agrícola y turístico, expusieron el trabajo y esfuerzo que están realizando para asegurar el agua para abastecimiento y regadío. Así se expresaba Juan José Segura, concejal de Aguas, Zonas Verdes y Agricultura, del Ayuntamiento de Almería. "Nuestro compromiso en esta materia con la sociedad almeriense es total, en la capital llevamos mucho tiempo trabajando por una correcta gestión de este recurso. Como ejemplo, somos uno de los pocos municipios que tiene una desaladora municipal", indicó.

Quien también puede decir bien a las claras que supo ver el momento en el que había que dejar de esquilmar a los acuíferos y apostar por aguas alternativas, fue Antonio Bonilla, alcalde de Vícar. "En 2004 ya vimos el que el futuro era la desalación. Entonces, Roquetas, Vícar y Sol y Arena vimos que la desaladora de Balerma era la solución a nuestros problemas. Era el momento de creérselo y apostar por ella como hicimos", dejó claro que Bonilla que dejó un tema sobre la mesa para el posterior debate: "Somos un sector estratégico para Europa y debemos conseguir una buena subvención para el precio del agua".

Manuel Cortés, alcalde de Adra, también indicó la importancia de no "sobreexplotar acuíferos", además enorgullecerse de que la provincia "está a la vanguardia" de la gestión hídrica, aunque quede tarea pendiente. "La necesidad hace que te muevas, hace 50 años no teníamos estos problemas pero cuando hemos visto que había problemas, hemos innovado y mejorado el suministro", palabras rematadas con una frase que también sirvió para traer un nuevo tema al foro: "Echo de menos los trasvases, creo que en un problema tan grande como es la sequía hay que estar unidos y demostrar solidaridad interterritorial".

Para finalizar el apartado municipal, el alcalde de Níjar, José Francisco Garrido, corroboró las palabras de sus antecesores sobre la importancia de "mejorar el abastecimiento" y de "implementar la desalación", sin descartar otras fuentes, en referencia precisamente a esos trasvases: "Estamos en un momento clave para el campo de Almería, que alimenta a toda Europa con los productos de más alta calidad. La solución tenemos clara que es la desalación y los terciarios, pero no podemos desechar ninguna fuente alternativa".

Las políticas hídricas de la Diputación Provincial las explicó Antonio Jesús Rodríguez, diputado de Fomento, Medio Ambiente y Agua, cuya exposición versó sobre rendimiento y red de distribución. "Cada gota de agua que se pierde, es una gota de agua que no vuelve. Está claro que tenemos que ser no sólo eficientes en su gestión, sino también en la distribución. En Diputación ponemos todos nuestros esfuerzos en que el agua llegue a todos los lugares de la provincia para el abastecimiento humano, que es nuestra competencia", apuntó.

El turno de intervenciones de la parte de la administración la iba a cerrar Carlos López Cañavate, como representante de la Junta de Andalucía, que hizo hincapié en la importancia de la planificación. "A medio y largo plazo, es importantísimo que exista un Plan Hidrológico que marque todo lo referente con el agua en nuestra tierra", dijo recordando los esfuerzo que hubo que hacer el pasado verano para que Mar de Alboran echara a andar en un momento de gran estrés hídrico en Níjar: "Hicimos un esfuerzo enorme entonces para esta desaladora empezara a suministrar los primeros hectómetros cúbicos de agua. Por eso, normativamente es importantísimo que exista una buena planificación".

Carácter emprendedor

Finalmente, la parte técnica venía del mundo de la empresa, de la iniciativa privada. Por un lado, Aqualia estuvo representada por José Colomina, director territorial; José Antonio Otero y Eutimio Gómez, directores de producción. Los tres convinieron en destacar el "orgullo" del avance de Almería en la gestión sostenible del agua: "Somos la punta de lanza. Ahora tenemos que ir un poco más allá porque tenemos inquietudes y herramientas. Aqualia apostó por ser un operador especializado que ofrece soluciones eficientes a las necesidades de abastecimiento, saneamiento y depuración del agua".

Álvaro Islam, director en Almería de Hidralia, también quiso enfatizar el carácter emprendedor de los almerienses. "Almería es y seguirá siendo un pilar fundamental de Andalucía en temas como el agua. La provincia va por delante en la gestión del agua, en entender el ciclo integral del agua", dijo.

La tecnológica Veolia WTS aportó un punto de vista distinto al tratado hasta ese momento y Carlos Yagüe, director de ventas, quiso abrir el melón de la necesidad de adaptar el uso de aguas alternativas a los parámetros que el Gobierno exige. "Almería es eficiente con el uso del agua, pero tiene que hacer un esfuerzo tecnológico para adaptarse al Real Decreto que, por ejemplo, la Región de Murcia sí cumple. Nosotros, como empresa tecnológica, ya implementamos el tratamiento del agua para que cumpla los requisitos necesarios".

Por supuesto, versando el tema sobre emprendedores y colaboración entre administración y empresa privada, ahí tenía que estar y estaba Cajamar. Encima si de lo que se trata es de agua, su incubadora de empresas, Cajamar Innova, en boca de su director adjunto, Juan Carlos Gázquez, aportó su grano de arena a una noche a la que le faltaron horas para seguir debatiendo de forma amena y respetuosa. “Nosotros tenemos claro que la tecnología es la gran aliada de Almería para hacer más eficiente la gestión del agua. Desde Cajamar apostamos por emprendedores y empresas en el desarrollo de nuevos proyectos para abordar los desafíos globales de este recurso imprescindible para la sociedad”.