La pesca almeriense de arrastre muestra a Europa su valor como eje económico y social

La flota pesquera del Mediterráneo ve positiva la visita que ha iniciado hoy la directora general de Pesca y Asuntos Marítimos de la Comisión Europea (CE), Charlina Vitcheva, a Almería para analizar “in situ” el estado de la aplicación del Reglamento para la pesca demersal en el Mediterráneo. La flota también confía en que la visita sirva para que en Europa se tome conciencia sobre la función del arte de arrastre como eje vertebrador económico y social en el Mediterráneo, “en torno al cual gira toda la actividad pesquera en este mar, tanto de cerco como de artes menores, así como la cadena de suministro y comercialización de sus productos, pilar de la apreciada dieta mediterránea y se reconozcan todos los esfuerzos ya realizados por el sector pesquero español”.

La visita de Vitcheva ha comenzado esta mañana con una reunión en la Subdelegación del Gobierno de Almería, durante la que el sector le ha manifestado su oposición a la reducción adicional de los días de pesca de las flotas hasta que no se analicen los resultados de los estudios científicos que miden el impacto que sobre los stocks han tenido las medidas ya puestas en marcha desde 2020. La valoración por parte de los organismos científicos, incluido el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO), no estará disponible hasta 2022 y así lo reconoce la propia CE que, sin embargo, propone seguir reduciendo los días de pesca a pesar de no contar con una evaluación del resultado de las medidas ya adoptadas.

Igualmente, los pescadores han renovado ante Vitcheva su afán de colaborar en la sostenibilidad de la actividad pesquera en el Mediterráneo y han reclamado que su experiencia y oficio tengan más peso en la toma de decisiones. A este respecto, han expuesto durante la reunión los cerca de 20 proyectos puestos en marcha por el sector, muestra de su compromiso con la pesca sostenible en el Mediterráneo, ocho de los cuales se han desarrollado dentro de la actividad de pesca directa, tales como el uso de puertas voladoras hidráulicas para minimizar el impacto del arrastre en el fondo marino o pruebas piloto de nuevos tipos de mallas experimentales más selectivas con las especies. A ellos se suman diversos proyectos de I+D+i, de conservación marina y distintas acciones de divulgación social.

Durante el encuentro, tanto la Confederación Española de Pesca (Cepesca), representada por su secretario general Javier Garat, como la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores (FNCP), representada por su presidente, Basilio Otero, han recordado el impacto que está soportando el sector por el plan de gestión de demersales (peces de fondo) de la UE, en vigor desde principios del año 2000 y que ha supuesto la aplicación de una serie de medidas que, a juicio de los pescadores, está comprometiendo la actividad pesquera en la zona de embarcaciones de arrastre y llevando a los pescadores y sus familias al límite.

La misma opinión mantienen la Federación Andaluza de Asociaciones Pesqueras (FAAPE) y la Federación Andaluza de Cofradías de Pescadores (Facope), representadas por sus respectivos presidentes, José María Gallart y Jorge Campos; así como la Asociación Andaluza de Mujeres del Sector Pesquero (AndMuPes), representada por su presidenta María Ángeles Cayuela.

El sector pesquero, que ha agradecido a Vitcheva su interés en conocer de primera mano la realidad de la pesca en el Mediterráneo español, ha instado a la directora general a colaborar y trabajar juntos en el objetivo de una pesca sostenible, única fórmula, esgrimen los pescadores, para evitar la amenaza de que un plan de gestión de demersales meramente burocrático puede tener sobre la actividad de 600 buques españoles y más de 17.000 puestos de trabajo, entre empleos directos e indirectos. La flota llevó a cabo una parada generalizada el pasado junio y solicitó la actuación del Gobierno y la CE para evitar la extinción de la actividad pesquera y, específicamente, de un arte tradicional del litoral mediterráneo y tan sostenible como otros como es el arrastre.

Además, la modalidad del arrastre no solo es la única que permite la captura de determinadas especies como, por ejemplo, la famosa gamba roja, el carabinero o la cigala; sino que también es esencial para asegurar toda la cadena de suministro y comercialización y todas las actividades de los puertos pesqueros del Mediterráneo.

Cabe recordar que, en virtud del Plan y en el marco, además, del complejo escenario generado por la Covid-19, se han creado zonas de cierre espaciotemporales para evitar la captura de juveniles y se ha reducido de forma notable el esfuerzo pesquero. En concreto, la aplicación del Reglamento para la pesca demersal en el Mediterráneo en los dos primeros años ya ha supuesto una reducción de en torno al 29% de los días de pesca.

En su visita a Almería, Charlina Vitcheva ha estado acompañada por otros miembros de la CE, como la jefa de la Unidad de Ordenación Pesquera en el Mediterráneo, Valerie Lainé; así como por la secretaria general de Pesca del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Alicia Villauriz; y la directora general de Pesca y la subdirectora general de Investigación Científica y Recursos Marinos, Isabel Artime y Pilar Vara, respectivamente. También ha participado en el encuentro el director general de Pesca de la Junta de Andalucía, José Manuel Martínez; el subdelegado del Gobierno de Almería, Manuel de la Fuente Arias y el presidente de la Autoridad Portuaria de Almería, Jesús Caicedo.