Rafael Benítez lidera el 'Costa de Almería' Campeonato de España de Profesionales Senior

El andaluz Rafael Benítez, jugador que formalizó su participación gracias a una invitación de la organización, encabeza el 'Costa de Almería' Campeonato de España de Profesionales Senior al término de la primera jornada. Sin hacer excesivo ruido a lo largo de la jornada, dos oportunos birdies en los hoyos postreros de la ronda (16 y 17) le permitieron ocupar la primera plaza de una clasificación en la que siete jugadores han finalizado bajo par.

A Rafael Benítez, que va a acudir a la Escuela de Cualificación del Legends Tour (circuito senior europeo), le sirve para confirmarle el buen momento que atraviesa, que puede ser decisivo. “Estoy jugando bien, pero sobre todo es un efectomental, porque empecé el día con dosbogeys en cuatro hoyos y en el 11 hice approachyputt para sacar otro buen bogey. Estoy contento porque he sabido reponerme y he ido jugando buenos hierros, dejando las bolas muy cerca del hoyo”. 

Víctor Casado, segundo clasificado

Benítez, subcampeón ya en 2020, cuando el torneo se disputó en PlayaSerena, tiene los pies en el suelo porque “esta prueba tiene más nivel cada día, con la incorporación de nuevos jugadores que aumentan la competitividad”. Mientras los recién incorporados a la categoría luchan por alcanzar los primeros puestos, hay veteranos que siguen obteniendo réditos a su juego. VíctorCasado, por ejemplo, es segundo con 2 bajo par, con una tarjeta que explica muy fácil su vuelta: dos birdies y dieciséis pares. Tiene mérito y habla de solidez en el recorrido de un jugador que ya ha ganado la prueba y suma igualmente dos subcampeonatos.

Santiago Luna, otro de los veteranos, con un palmarés sobresaliente en el Campeonato de España de Profesionales y también doble campeón Senior, firmó una tarjeta con tres birdies y un eagle en el 10 por los segundos nueve que le han permitido acabar bajo par, encabezando un pelotón de cinco jugadores con el mismo resultado (Luis Claverie, Diego Morito, Miguel Angel Martín y Ander Martínez, todos con -1), por delante a su vez de otros cinco jugadores al par del día, confirmándose la impresión general de que cada año sube el listón de calidad del torneo.

Precisamente uno de los nuevos es AnderMartínez, presidente de la PGA de España, que lideró la prueba durante buena parte de la jornada antes de acabar con bogey en el 15 y 18, sendos errores que le han descabalgado un poquito de la parte más alta de la tabla. Sin embargo, él estaba feliz a la hora de juzgar su vuelta, aunque el mérito principal lo deriva hacia su mujer, que le ha guardado las espaldas en casa con multitud de tareas, entre ellas las clases que tenía programadas Ander: “Eso me ha hecho poder centrarme más tranquilo en el juego”.

Gabriel Cañizares, otro de los debutantes, lleva cuatro años sin competir tras diversas vicisitudes, aunque en su caso la felicidad estriba en poder “contarlas” por primera vez en tanto tiempo, aunque su resultado no haya sido un buen estreno para su novia, que también se estrenaba en la actividad.

Juan Quirós y Txomin, líderes en senior

En la categoría Súper Senior (mayores de 65 años), comparten la primera plaza los únicos dos jugadores que han terminado bajo par en esta jornada inaugural en Valle del Este: Juan Quirós, defensor del título y aspirante a un récord de cuatro victorias consecutivas en la prueba, y Domingo(Txomin) Hospital, que intenta romper definitivamente la barrera del segundo puesto. “He jugado todos los Campeonatos de España posibles, desde Alevín hasta Súper Senior, y nunca he podido ganar. He logrado muchos segundos puestos, pero ninguna victoria”, recuerda.

Juan Quirós, con tres birdies y un bogey, llegó al liderato gracias a su buen juego, sobre todo con el driver, solventando los inconvenientes de un deficiente resultado en el green. “Cada uno juega el campo como se sienta más confiado y yo confío mucho en mi driver. He pateado mal, con tres greenes a tres putts y varias ocasiones de birdie perdidas sobre el green, pero estoy contento del resultado, aunque queda mucho torneo por delante”.

Txomin, por su parte, se muestra deseoso de disfrutar “jugando bien al golf, pegando buenos golpes, llevando la bola donde quiero” y aunque el resultado es importante “no es lo que persigo a estas alturas”. EmilioRodríguez (par) y JoséAntonioSalgado (+1) están en disposición de reverdecer pasados laureles y pelear por la victoria, como tampoco se puede descartar a JuanAntonioJiménez, que lideró la prueba al comienzo de la jornada y al que un doble bogey en el 16 le hizo acabar con +2, en cuarta posición.

El vicepresidente y diputado de Turismo, FernandoGiménez, ha destacado esta competición dentro de la estrategia del destino 'Costa de Almería' para consolidar la provincia como enclave privilegiado para disfrutar de este deporte en plenitud durante todo el año. "Este evento nos ayuda a dar a conocer la excelenciaturística de nuestro destino y que en Almería se puede disfrutar del deporte al aire libre en cualquier época del año gracias al clima amable y a las infraestructuras con las que contamos. Deseo mucha suerte a todos los participantes", afirmó Giménez.

Patrocinadores de prestigio

El 'Costa de Almería' Campeonato de España de Profesionales Senior Masculino cuenta con el patrocinio principal de la Diputación Provincial de Almería a través del destino ‘Costa de Almería’. Además, apoyan la celebración del torneo la Real Federación Española de Golf, la Real Federación Andaluza de Golf, el Consejo Superior de Deportes y Valle del Este Golf Resort.