Un maorí en Almería, Michael Campbell en la European Legends Cup

Almería/Empieza la cuenta atrás para una de las semanas más apasionantes de golf que se va a vivir en Almería, concretamente en El Ejido, y el maorí no se la va a perder, porque se va a encontrar con los jugadores con los que hizo su camino hacia la victoria hasta consagrarse como uno de los mejores jugadores del mundo, y viene a buscar su primera victoria en suelo español, en el que ha instalado su primera academia de golf.

“España es siempre un gran destino para un torneo de golf. Cuando jugaba en el Tour, me encantaba venir a jugar torneos aquí, tanto que después de vivir en Australia y Suiza, me vine a España con mi familia. Me gusta el país, los campos de golf, el sol, la gente, y veo el potencial que tiene España en el golf”.

Campbell no tuvo un comienzo fácil, pero fue de los primeros jugadores que tuvo claro los pasos que había que dar para llegar a lo más alto; lo primero, el Challenge Tour, donde firmó tres victorias en el año 1994 que le abrieron las puertas para jugar el Tour Europeo en 95. Ese año firmó un tercer puesto en el Open Championship y logró su primera victoria en el Alfred Dunhill Classic. A partir de ahí todo empezó a ir rodado, pero llegaba al 2005 sin posibilidad de jugar los Majors así que no dudó en ir a las previas a sacarse su plaza para el US Open en el que haría historia al imponerse por dos golpes al número 1, Tiger Woods y siendo el primer ganador del US Open clasificado a través de las previas. Hasta ese momento, hacía más de 40 años que un neozelandés no ganaba un Grande desde que lo lograse Sir Bob Charles en 1963. Campbell ponía a Nueva Zelanda en el mapa del golf mundial.

Michael Campbell cuenta con un US Open en su palmarés

Cuando ganó, recibió una carta de Jack Nicklaus que no cayó en saco roto, según asegura Campbell: “Cuando gané el US Open, recibí una carta muy bonita de Jack Nicklaus que decía: «ahora tienes la responsabilidad de transmitir tus conocimientos a las nuevas generaciones», y por eso decidí crear la Michael Campbell Academy, y elegí Villa Padierna”.

Sin duda Michael Campbell ha sido una referencia a nivel mundial, y una de las grandes figuras de Nueva Zelanda, país que representa actualmente la gran Lydia Ko. 

Ahora tiene su oportunidad de ampliar su palmarés y sumar a sus 10 victorias internacionales la que podría ser su primera victoria en España, en Golf Almerimar, “tengo muchísimas ganas de jugarlo, he oído cosas muy buenas del campo y estoy deseando jugarlo”.

Aunque no lo va a tener fácil porque el nivel de competición es potente ya que la European Legends Cup contará con la presencia de 37 ganadores del European Tour y 20 del Legends Tour.

Sólo quedan 6 días para el comienzo de la primera edición de la European Legends Cup, que cuenta con el apoyo del Legends Tour, Staysure, Real Federación Andaluza de Golf, Ayuntamiento de El Ejido, Bodegas Juan Gil, Titleist, Aquadeus y TOA Shoes, que se disputará del 13 al 15 de septiembre, irá precedida de dos Pro-Ams y estará organizada por JGolf. Empieza la cuenta atrás.