Los dos municipios de Almería que no paran de crecer

105 kilómetros separan en línea recta a Roquetas de Mar y Pulpí. Por la Autovía A-7 son 138 kilómetros y algo más de una hora y media de camino. Cada uno está en una punta de la provincia pero, sin embargo, tienen muchas cosas en común, entre ellas, que su población no para de crecer año tras año.

El Instituto Nacional de Estadística (INE) publicó el viernes la última actualización del padrón municipal con datos consolidados del 1 de enero de 2024. Una estadística que muestra una fotografía de cómo es el reparto de población en los 103 municipios almerienses, y cuyo análisis pormenorizado aporta interesantes datos sobre las tendencias en unos pueblos y otros: los que se van despoblando y los que no paran de crecer.

En general, la población de la provincia de Almería sigue aumentando. Ya hay 763.030 habitantes, 9.110 personas más que el año anterior y 61.342 más que hace diez años. Almería está a punto de superar a la provincia de Córdoba (solo tiene 9.122 habitantes más y no para de perder población año a año) y colocarse como la quinta más poblada de Andalucía (está por delante de Huelva y Jaén).

En cuanto a los municipios, a nadie se le escapa el ‘boom’ que viene experimentando Roquetas de Mar desde que comenzó el siglo XXI —tan solo en la última década su población ha crecido un 19,1%—. Es la ciudad que más ha crecido en cifra total de habitantes en 2024, superando incluso a Almería capital. En enero de este año tenía ya 109.204 vecinos, 2.694 más que en 2023 (un aumento del 2,5 %). 

Sin embargo, Roquetas no es el municipio que más crece porcentualmente. Es un pueblo situado en la otra punta de la provincia, pero que también tiene una economía donde la agricultura es la protagonista: Pulpí.

El municipio levantino crece un 5,9% en el último año, alcanzando los 11.906 habitantes (659 más que en 2023). Y no es un crecimiento coyuntural de un año especialmente positivo, sino que Pulpí no ha parado de crecer en la última década. Es el pueblo con mayor aumento de población porcentual desde 2014, cuando solo tenía 8.562 vecinos. Ahora tiene casi un 40 % más habitantes que hace diez años y es el 13º municipio más poblado de la provincia.

El padrón de 2024 muestra que todos los grandes municipios almerienses han crecido en el último año, en mayor o menor medida:

• Roquetas de Mar aumenta en los mencionados 2.694 habitantes (2,5%)
• Almería +2.097 (1%)
• Pulpí +659 (5,9%)
• Vícar +590 (2,1%)
• Vera +569 (3%)
• Adra +320 (1,3%)
• Garrucha +267 (2,6%)
• Cuevas del Almanzora +223 (1,5%)
• Níjar +218 (0,7%)
• Huércal-Overa +184 (0,9%)
• Benahadux +165 (3,6%)
• El Ejido +160 (0,2%).

En el lado contrario están los pueblos que pierden población, destacando Arboleas, que ve reducido su padrón en 120 habitantes y es el pueblo con peor dato. Queda para un análisis posterior, más exhaustivo, cuáles han podido ser las causas de ese “éxodo”, aunque siendo un municipio con una enorme población británica quizás el Brexit haya tenido algo que ver.

Otros pueblos que sufren despolación y pierden un buen número de habitantes con respecto a 2023 son:

• La Mojonera (-101)
• Partaloa (-49)
• Abrucena (-40)
• Bédar (-36)
• Oria (-34)
• Dalías (-33)
• Bayárcal (-30)
• Urrácal (-28).

Echando la vista una década atrás, los pueblos que más han visto mermada su población son Castro de Filabres, que ha perdido un 24,6% de sus habitantes; Ohanes, con una reducción del 21,4%; Canjáyar, con un 16,9% menos; Berja, que tiene un 15,6% menos de habitantes que en 2014; y Benitagla, que ha perdido un 15,5%.

Los diez municipios de Almería con más habitantes

Así las cosas, los diez municipios de Almería con más habitantes son:

1. Almería (202.675 habitantes)
2. Roquetas de Mar (109.204)
3. El Ejido (90.135)
4. Níjar (33.076)
5. Vícar (28.835)
6. Adra (25.515)
7. Huércal-Overa (20.609)
8. Vera (19.488)
9. Huércal de Almería (18.584)
10. Cuevas del Almanzora (15.246)

Los diez municipios de Almería con menos habitantes

Los diez con menos población, con datos a fecha 1 de enero de 2024, son:

1. Benitagla (60 habitantes).
2. Castro de Filabres (101)
3. Alcudia de Monteagud (128)
4. Alsodux (138)
5. Beires (148)
6. Olula de Castro (181)
7. Cóbdar (190)
8. Laroya (209)
9. Almócita (210)
10. Alicún (215)