El 'manrubio', planta del mes de enero en 'Umbría de la Virgen'

La 'Ballota nigra L.' - vulgarmente conocida como 'manrubio' o 'marrubio negro'-, ha sido elegida como la planta del mes de enero en el Jardín Botánico 'Umbría de la Virgen', del Parque Natural Sierra de María-Los Vélez. Quienes visiten estas instalaciones de la Junta en el municipio de María podrán ver esta planta herbácea perenne, de 20 a 85 centímetros, con tallos pelosos y flores de color rojo, púrpura o rosado, que -a pesar de desprender un olor desagradable parecido al de la humedad-, ha sido utilizada como remedio tradicional contra la ansiedad o el insomnio. Sus hojas son parecidas a las de la ortiga por lo que en algunos lugares se le conoce como 'ortiga mansa'. El Jardín Botánico abre sus puertas al público de martes a domingo y lunes festivos, en horario continuo de 9.00 a 15.00 horas, y la entrada es gratuita.

El 'manrubio' crece en lugares baldíos húmedos como los bordes de cultivos, caminos o escombreras, cerca de zonas habitadas. Se puede encontrar en todo tipo de suelos, con preferencia en los calizos, en zonas situadas a nivel del mar y hasta los 1500 metros de altitud. Las flores de esta planta aromática, que tolera temperaturas de hasta -10 ºC, se han usado para paliar la ansiedad o el insomnio, para ayudar a la expulsión de mucosidades y calmar la tos espasmódica.