Fallece Pepe Guerrero, figura relevante en la Universidad y la política almeriense

La Universidad de Almería y la sociedad almeriense lloran la partida de José Antonio Guerrero Villalba, o “Pepe Guerrero” como se le conocía afectuosamente, quien falleció a la edad de 74 años tras una larga lucha contra la enfermedad. Su deceso, ocurrido en la madrugada de este viernes en Almería, ha dejado un vacío profundo, especialmente entre quienes compartieron con él una labor académica y cultural comprometida en el Campus de La Cañada.

Su legado en la Universidad es destacado, pues a lo largo de su trayectoria desempeñó varios roles clave, especialmente como vicerrector de Cultura, Extensión Universitaria y Deportes durante dos mandatos, impulsando la vida académica y extracurricular de la institución. Desde sus inicios, Guerrero formó parte de la Universidad de Almería, participando activamente en la consolidación de este centro como un punto de referencia académico y cultural en la provincia.

Labor en la política

Además de su influencia en la universidad, Guerrero también dejó una marca duradera en la política local. Nacido y formado en Granada, ciudad donde cursó estudios en Filología Hispánica, llegó a Almería y se involucró de inmediato en el ámbito social y político. En 1979, fue elegido como concejal del Ayuntamiento de Almería en la primera Corporación democrática, un momento histórico para la ciudad y el país. Desde la Concejalía de Urbanismo, impulsó proyectos junto al entonces alcalde Santiago Martínez Cabrejas, gracias a un pacto entre las fuerzas de izquierda. Más adelante, Guerrero pasó del Partido Comunista al PSOE, donde compartió una visión común con Pedro Molina García, quien también fue rector de la Universidad de Almería y con quien Guerrero forjó una amistad y una colaboración fructífera tanto en el ámbito universitario como en el político.

Su carrera académica estuvo llena de logros significativos y estuvo vinculada profundamente con el desarrollo de la Universidad de Almería, institución que había dejado de estar asociada a la Universidad de Granada. Antes de ocupar el puesto de vicerrector, Guerrero asumió las funciones de vicedecano y decano en la Facultad de Humanidades, así como director del Centro de Lenguas, donde promovió la formación lingüística y la cultura entre estudiantes y profesionales. Su interés por el fomento de la educación le llevó también a impulsar los Cursos de Verano de la Universidad de Almería, contribuyendo a que figuras influyentes en el ámbito literario y cinematográfico, como Manuel Vicent y José Luis García Sánchez, participaran como conferenciantes. Estos cursos, con sedes en varios municipios, se convirtieron en un espacio de referencia para el debate y la difusión de conocimientos en ciencias, letras y otras disciplinas.