Almería pone en valor el legado educativo de la Universidad Laboral en su cincuenta aniversario

Más de 1.400 estudiantes de ESO, Bachillerato y Ciclos Formativos acuden cada día a clase en el IES Sol de Portocarrero sin saber que su centro se fundó hace cincuenta años como Universidad Laboral y fue un referente educativo para la provincia en el tardofranquismo. El complejo académico de 19.000 metros cuadrados que abría sus puertas en La Cañada a principios de octubre de 1974 se situó a la vanguardia docente por aplicar metodologías pedagógicas avanzadas y disponer de medios excepcionales, recursos inexistente entonces en Almería, con talleres y laboratorios para los idiomas y las ciencias, gabinete de orientación psicológica, aulas de música específicas, equipamientos deportivos y hasta un invernadero para la formación profesional en horticultura. Con motivo del cincuenta aniversario se ha puesto en marcha un programa de actividades con las que divulgar entre su alumnado y familias el gran legado académico de aquella institución ya extinta que supuso un hito para la provincia, un viaje al futuro de la educación.

La Universidad Laboral, el IES Sol de Portocarrero y la residencia de estudiantes han sido importantes en mi trayectoria personal y profesional y hoy tenía que estar aquí junto a muchos de quienes han sido mis referentes”— María del Carmen Castillo - Consejera de Desarrollo Educativo y Formación Profesional

La directora, María del Mar Mota, también pretende que esta efeméride permita acercar el centro al conjunto de la sociedad abriendo sus puertas con charlas y visitas guiadas en las que también tendrá un protagonismo especial la relevancia arquitectónica de las instalaciones porque es uno de los edificios más emblemáticos de la provincia que fue Premio Nacional de Arquitectura y está inscrito en el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz. En la tarde del jueves se celebró el acto público con la presencia de hombres y mujeres que han estado en los equipos directivos del centro en el que se han formado miles de jóvenes almerienses y llegados de otros rincones de todo el país y al que invitaron a las autoridades provinciales y a la consejera de Desarrollo Educativo y Formación Profesional, María del Carmen Castillo, que mantiene un estrecho vínculo con la institución y sus trabajadores. “La Universidad Laboral, el IES Sol de Portocarrero y la residencia de estudiantes han sido importantes en mi trayectoria personal y profesional y hoy tenía que estar aquí junto a muchos de quienes han sido mis referentes”, aseguró la consejera almeriense. 

En su intervención repasó varias anécdotas de esa relación y puso en valor la “increíble labor” que se ha venido realizando en el último medio siglo. “Los alumnos tienen una oportunidad real de alcanzar un futuro ilusionante porque aquí hay ahora y han tenido siempre un equipo de profesores y personal de administración a los que importa de verdad la educación defendida con entusiasmo”, argumentó. La consejera se inició en la docencia junto a la actual directora Mar Mota y tuvo que hacer frente a un fleco pendiente sobre la expropiación de un terreno anexo al actual instituto como asesora jurídica de la Delegación. No fue la única en ensalzar ese “gran papel” de una institución de referencia y también la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, subrayó la contribución a la sociedad de un centro en el que se gestaron, bajo el liderazgo de Antonio Serrano, las Jornadas de Teatro del Siglo de Oro y en cuyos laboratorios dieron los primeros pasos para investigar  de raíz el modelo de producción hortofrutícola que ha convertido a la provincia en huerta de Europa.

El vicepresidente de Diputación, Ángel Escobar felicitó a todos los que han sido parte de esta historia de éxito, trabajadores y estudiantes: “Este aniversario nos permite no sólo mirar atrás con orgullo, sino también mirar hacia el futuro con esperanza. Estoy seguro de que el IES Sol de Portocarrero seguirá siendo un referente educativo de las próximas generaciones”. En el salón de actos se ensalzó el proyecto de “revolución educativa e igualdad de oportunidades” que supusieron las universidades laborales favoreciendo la formación de los hijos de la clase obrera, una notable proporción de la Almería rural, hasta entonces privados del  privilegio de seguir los estudios de Bachillerato y FP. A lo largo de los próximos días se irán sucediendo las actividades de conmemoración de la efeméride entre las que figuran un concierto organizado por docentes, charlas y visitas guiadas, cena de gala de la primera promoción y dos exposiciones de fotografías del pasado de un centro que hace medio siglo viajó al futuro de la educación.