Muchos casos de absentismo escolar podrían evitarse con más higiene en los colegios

Que los niños son más propensos a contraer enfermedades como resfriados o gripes es algo bien sabido, y que además en los colegios suelen contagiarse unos a otros también. Ernestina Azor, pediatra del Servicio Andaluz de Salud, realizó un estudio sobre la introducción de la higiene en estos ambientes y la relación con el absentismo escolar y enfermedades como infecciones respiratorias o gastroenteritis.

"Se trata de un estudio innovador e intersectorial en el que han colaborado la Universidad de Almería como formadora de formadores y el Servicio Andaluz de Salud como responsable directo de la salud de todos los ciudadanos de la Comunidad Andaluza, trabajando ambas instituciones conjuntamente con los Centros Escolares", cuenta Ernestina.

En el estudio, subvencionado por la Consejería de Salud y que ha recibido varios premios como el del Colegio de Médicos de este año o el premio Martínez Valverde Congreso SPAO 2013, participaron un total de 1.609 niños de edades comprendidas entre los 4 y los 12 años. "Participaron niños pertenecientes a cinco Colegios Públicos de la provincia de Almería (Carboneras, Vera y Cuevas del Almanzora) que previamente habían participado en un estudio con la Universidad de Almería sobre Ahorro sostenible de agua y electricidad desde la escuela y consumo solidario", cuenta Ernestina.

Los resultados del estudio mostraron que el absentismo escolar por gastroenteritis se redujo un 36% en el grupo de alumnos que siguió un programa de higiene que incluía gel hidroalcohólico, y el absentismo por infecciones respiratorias se redujo asimismo un 38% . "Los escolares del grupo experimental perdieron menos días de clase debido a gastroenteritis e infecciones respiratorias que los del grupo control, que no siguieron el programa de higiene", explica la doctora.

"De acuerdo con nuestros resultados, en nuestra provincia , con 65.435 niños en edad escolar entre los 4 y los 12 años, 8.939 episodios de absentismo por gastroenteritis podrían ser evitados en cada curso escolar y 29.608 por infecciones respiratorias", añade.

En conclusión, si los colegios considerasen incluir programas multifactoriales de higiene de manos que incluyan disponibilidad de jabón en los aseos, gel hidroalcohólico... el absentismo escolar motivado por la gastroenteritis o las infecciones respiratorias se reduciría considerablemente.

"Es importante la conexión entre los estamentos educativo y sanitario para la puesta en marcha en los centros escolares de proyectos de investigación y programas sanitarios para mejorar la salud de los escolares y de sus familias", concluye la doctora.