Virgen del Carmen de Pescadería

GENERALMENTE, al lector de periódicos le importa un bledo las tribulaciones personales del columnista salvo que ilustren, complementen o justifiquen el artículo en cuestión. Así me ha sucedido con el regreso de la restaurada talla de la Virgen del Carmen a la iglesia de San Roque; o más preciso, con el responsable de la Hermandad que en esta parroquia lleva su nombre. Éste insistió en que les diese una charla -al alimón con Enrique Salvo, responsable de su restauración en Málaga- sobre los orígenes históricos de la imagen, presencia procesional en el barrio y hechura de Jesús de Perceval, a la que accedí gratis et amore sin ponerle pegas a fecha o lugar. Previsiblemente en la cuatro veces centenaria casa solariega de Los Puche, El pasado día 20 fue trasladada por carretera en lugar de la vía marítima prevista; aunque no en un barco de la Armada como descabelladamente intentaron al principio sin valorar los cuantiosos gastos que originaría o que la Marina de Guerra se ocupa de cosas más serias que de tales movidas cofradieras. Dicho lo cual, sigo esperando una llamada telefónica cancelando la charla o invitándome al recibimiento. En fin, gestos de descortesía e indelicadeza a los que, por otra parte, son ajenos los fieles de Pescadería que rinden culto a la advocación Carmelitana. Por ellos reescribo el reportaje publicado en Diario de Almería en julio del presente año.

CARMELITA DE LAS HUERTAS

Ojos grandes, pelo negro,

labios rojos, tez morena.

Como la Virgen del Carmen,

la Patrona de las Huertas

La tradición glosa su aparición en el Monte Carmelo jerosomilitano y posteriormente en Inglaterra -con escapulario y hábito marrón- a Simón Stock en 1251. Cristianizada Almería, su devoción arraigó entre los labradores de la Vega, quienes la proclamaron patrona de Las Huertas, con sede en la parroquia de San Sebastián extramuros. En 1751 fundaron hermandad propia, saliendo anualmente en procesión y gozando de subvención municipal al igual que las de otros barrios obreros: San Blas, Montserrat, San Antón o San José. En junio de 1901 fue nombrada Protectora de la Armada española; sin embargo en Almería, desde centurias atrás, es la Virgen del Mar -al amparo de la Orden de Santo Domingo- la titular del gremio de mareantes (marinería) y de los arraéces (capitanes y patrones de barcas).

PRIMERA SALIDA A LA MAR

El domingo 28 de octubre de 1928 se convocaron tres cívico-religiosas: a las nueve de la mañana, festividad de Cristo Rey, misa de pontifical cantada a toda orquesta en la catedral. Una hora después nueva misa (de campaña) ante el altar dispuesto en Puerta de Purchena para solemnizar la llegada y acuartelamiento en el campamento "Álvarez de Sotomayor" del batallón de Cazadores África nº 13, con posterior desfile por el Paseo.

Las quince horas serían cuando el obispo, Bernardo Martínez Noval, como colofón a la Misión dirigida por los Jesuitas de la residencia de Almería, bendijo la imagen adquirida en Valencia a instancias del párroco de San Roque, Pedro Caballero, con dinero de una suscripción popular. Ignoramos su autoría, aunque por la información manejada debió ser la primera virgen entronizada en su crucero y capillas. Al hilo de la cuestión, aporto un dato inédito: por estas fechas ya radicaba aquí una asociación piadosa con tal nombre, independiente de la de San Sebastián y de la que no volvimos a tener más noticias:

Las personas que deseen pertenecer a la Hermandad de la Virgen del Carmen, pueden pasar por la sacristía de la Parroquia durante los días de la Novena a dar sus nombres.

Del templo se dirigieron en procesión al dique de Poniente, donde esperaban los vapores gallegos Marina y Riveriña, propiedad del armador afincado en Almería, Jacinto Vaspino. Colocada sobre una mesa-altar, salieron a la rada escoltados por "los vapores de la misma Casa, Punta Doncella y Gonzalo. A babor y a popa, en sendos lanchones, iba la Schola Cantorum del Seminario y la Banda de Música; aquellos cantando a tres voces el Ave María Stella, Estrella del Mar y otras canciones populares", mientras, la Municipal interpretaba selectas piezas de su repertorio. Un inmenso gentío se agolpó sobre el pretil del Muelle para contemplar el espectáculo inédito, con decenas de embarcaciones empavesadas. Al periodista que cubría la noticia se le fue la pinza lírica:

El mar blando, terso y luminoso, semejaba inmensa lámina bruñida sobre la que el sol iba dejando regueros de oro. El viento trocó en brisa tan leve que más bien parecía suave respiración de las aguas dormidas.

A partir de ahora la gente de la mar la acepta como propia e invoca en naufragios y zozobras. El arado cede ante las redes. Con parecida parafernalia se repitió el paseo en octubre de 1929 y 1930, en los que participó gran parte del vecindario. Al año siguiente cesó el ceremonial litúrgico hasta después de la contienda bélica.

JESÚS DE PERCEVAL

Los dos primeros años de posguerra la Virgen del Carmen procesionó desde San Sebastián. En 1940, con feligreses de ambas parroquias, la nueva talla de Las Huertas "dábale escolta una sección de marineros". En 1941 ya si lo hizo desde San Roque (Puerto).

En palabras de su esposa, Dª Trinidad de la Cámara Montilla, Jesús de Perceval y del Moral (1915-1985), Hijo Predilecto de la Ciudad, salvó la economía doméstica merced a los encargos de reposición de retablos e imaginería desaparecida, incendiada o bombardeada en templos de la capital y provincia durante el trienio 1936/39. Pese a no prodigarse tanto como con la Pintura, nos legó una muy interesante iconografía religiosa: San Indalecio, Cristo del Escucha, San Juan, "paso" del Prendimiento, Cristo del Amor o el Crucificado de los Pescadores que preside el testero principal de San Roque. A mi juicio -con el del Amor, de San Sebastián- es el más armónico y anatómicamente conseguido de toda la Almería del siglo XX. Y junto a ellos, la Virgen del Carmen del barrio marinero que accedió a la calles por primera vez en julio de 1945 (un año después lo haría sobre el monumental trono también de Perceval, plateado por Agustín Iniesta; al parecer hoy desaparecido).

De sus fondos archivísticos -cedidos por la viuda y depositados en el Instituto de Estudios Almerienses- he rescatado el contrato de hechura encargado por el Comandante de Marina, José Mª Guitian Vieito. Lo firmaron el 15 de julio de 1944 en su casa (hoy lamentablemente abandonada y en ruinas) de P. Gabriel Olivares nº 4; con Rafael Ortega Barrios, vicario de la Diócesis de testigo:

La Imagen será de dos metros incluyendo peana y corona; y estará tallada en las siguientes maderas: peralejo y ciprés; y representará a la Virgen… de pie, caminando sobre las olas y en estas aparecerá una red con peces y en el centro la rosa de los vientos; irá policromada y estofada empleándose oro de 22 quilates. Dicha obra tendrá que estar terminada para el día 15 del próximo mes de julio. Se acuerda que su importe será de OCHO MIL PESETAS (8.000), pagaderas a la entrega de la obra y si ésta reúne las condiciones exigidas.